Обратившись к данным проекта "Тысяча геномов" (крупнейший публичный каталог общей генетической вариации человека), ученые изучили изменения в человеческих генах, кодирующих белки, которые взаимодействуют с SARS-CoV-2. Потом они синтезировали белки человека и SARS-CoV-2 и установили, что они взаимодействуют непосредственно, это говорит о консервативной природе механизма, посредством которого коронавирусы заражают клетки.
Затем биоинформатики применили эволюционный анализ к набору данных генома человека и доказали, что восточноазиатские люди - предки жителей нынешних Китая, Японии, Монголии, Кореи и Тайваня - пережили эпидемию коронавирусного заболевания, напоминающего COVID-19.
"В ходе эпидемии отбор благоприятствовал вариантам генов человека, связанных с патогенезом, с адаптивными изменениями, предположительно, приводящими к менее тяжелому заболеванию", - приводит слова соавтора исследования, профессора QUT Кирилла Александрова "Интерфакс".
Исследование поможет понять, как геномы различных человеческих популяций приспосабливались к вирусам, недавно признанным важной движущей силой человеческой эволюции.
Кроме того, ученые смогут идентифицировать вирусы, спровоцировавшие эпидемию в далеком прошлом, и предсказать возможное повторение событий в будущем. "Это, в принципе, позволяет нам составить список потенциально опасных вирусов, а затем разработать диагностику, вакцины и лекарства на случай их возвращения", - пояснил Александров.