Эти цикады были под землей в течение 17 лет, прокладывая туннели и питаясь под землей. Такая стратегия позволяет цикадам выжить и успешно спариться, положив начало новому 17-летнему циклу.
Теоретически цикады могли бы стать отличным кормом для птиц и некоторых млекопитающих. Однако животные не могут рассчитывать на потенциальную пищу, которая становится доступна лишь раз в 17 лет, поэтому цикады находятся в относительной безопасности и процветают на поверхности около шести недель, прежде чем погибнуть.
Но угроза для цикад пришла с неожиданной стороны. В США набирает обороты тренд по поеданию этих насекомых в самых разных вариантах блюд. Так, шеф-повар Бун Лай, уроженец Гонконга, проживающий в Вашингтоне, пригласил местных жителей полакомиться цикадами в городском парке.
Бун Лай рассказал всем желающим, как правильно собирать и готовить цикад. Повар приправил насекомых солью, прежде чем зажарить на сковородке. Затем цикад заворачивали в листья с рисом и овощами, превратив их в начинку для суши.
Приготовлением суши потребление цикад не ограничилось. Во многих мексиканских ресторанах этих насекомых начали использовать в качестве начинки для тако, а компания по производству конфет из Мэриленда готовит цикад в шоколаде.