Поезд следовал из Мэдисона (штат Иллинойс) в Конвей (штат Пенсильвания), везя различные товары, указал железнодорожный оператор Norfolk Southern. Он заявил, что 20 из более чем 100 вагонов были загружены опасными веществами. В 14 вагонах был винилхлорид (производное от этилена, взрывоопасен и при горении выделяет токсичные вещества), сообщил журналистам Майкл Грэм, член Национального совета по безопасности на транспорте. По его словам, пожар на месте продолжается, но его интенсивность удалось снизить.
По факту произошедшего начато федеральное расследование, мониторинг воздуха на месте происшествия не демонстрирует опасных показателей, пишет агентство. Тем не менее, местные власти объявили чрезвычайное положение и приняли решение об эвакуации населения. Она затронула почти половину жителей Восточной Палестины (от 1500 до 2000 при населении города примерно в 5 тыс. человек), сказал руководитель местной администрации Трент Конауэй.