Военные считают, что использование инновационных компактных ядерных двигателей позволит сделать их спутники более юркими. Это нужно для того, чтобы сателлит сумел вовремя среагировать на угрозу и успешно уклониться от нее.
Директор Бюро тактических технологий DARPA Майкл Лихи считает, что компактная ядерная силовая установка обеспечит американским спутникам превосходство над противником. Высокая маневренность поможет повысить устойчивость перед атаками.
В то же время Лихи считает, что помехой применению таких двигателей может стать чрезмерный скептицизм и страх перед ядерной энергией. Однако эту проблему, по мнению директора бюро, придется решать путем повышения уровня образованности и осведомленности общества.
Лихи выступил 14 января на виртуальной конференции, проведенной Ассоциацией ВПС на тему использования ядерной энергии в американских военных спутниках. Он призвал Министерство обороны увеличить финансирование этой технологии.
Директор бюро в очередной раз отметил недостаточную маневренность американских спутников на химических двигателях, в то время, когда китайские космические вооруженные силы «будут оснащены аппаратами с ядерными и электрическими силовыми установками, способными быстро менять орбиты для выполнения оборонительных и атакующих действий».