Карта показала, что нечто около центра галактики, ускоряет частицы до скоростей очень близких к световой, и создает множество космических и гамма-лучей сразу за пределами галактического центра.
Однако на этом странности не заканчиваются. Несмотря на то, что центр Галактики излучает в космос высокоэнергетическое излучение, нечто рядом с ядром Млечного Пути препятствует проникновению большой части космических лучей из других частей Вселенной. О своем открытии группа ученых сообщила публикацией в журнале Nature Communications.
Используя данные телескопа Fermi Large Area Telescope, команда подтвердила, что нечто в центре галактики действительно действует как гигантский ускоритель частиц, испуская космические лучи в галактику. Возможным «виновником» является Стрелец A*, поскольку черные дыры теоретически могут «выстреливать» определенными частицами в космос, даже если они поглощают все остальное вокруг себя. Также не исключено, что их источником могут выступать остатки древних сверхновых звезд или даже сильные звездные ветры от множества звезд, компактно расположенных в центре Галактики.
Но карта также показала таинственный «невидимый барьер», где плотность космических лучей значительно падает на краю галактического центра. Он полностью покрывает галактический центр и удерживает там космические лучи, плотность которых значительно ниже, чем во всей остальной части нашей галактики. Другими словами: космические лучи могут выбраться из центра Галактики, но им трудно попасть внутрь. По словам исследователей, источник этого явления определить сложнее, но он может быть связан с беспорядком магнитных полей вблизи плотного ядра нашей галактики.
Как работает этот космический барьер и почему он существует, остается загадкой.