несколько недавних исследований показали, что интеллектуальные хобби (решение кроссвордов, разгадывание головоломок, складывание пазлов и так далее) риск деменции не снижают. Авторы нового исследования предположили, что, в отличие от хобби, во время работы стимулирование когнитивной функции происходит длительно, регулярно и систематически, и потому с большей вероятностью может влиять на риск деменции в старости.
Ученые проанализировали данные о более чем ста тысячах человек, которые отвечали на вопросы о своей работе, когда им было в среднем около 45 лет. Наблюдения за этими людьми велись на протяжении в среднем 17 лет.
Исследователи разделили работу, которой занимались участники, на два типа: активный и пассивный. Активная трудовая деятельность подразумевает, что на своем рабочем месте человеку постоянно приходится напрягать свои интеллектуальные способности - принимать сложные решения и нести за них ответственность. К такому типу относится, например, работа адвокатом, врачом, директором фирмы или предприятия и так далее. Активно работавшие участники, как правило, называли свою работу интересной.
Пассивная работа подразумевает низкую стимуляцию интеллекта - человек изо дня в день выполняет одни и те же обязанности, ему не приходится принимать решений и отвечать за них. К такому типу относится, например, работа кассиром в супермаркете, водителем, официантом, продавцом и так далее. Участники, работавшие пассивно, чаще всего считали свою работу скучной.
Анализ собранной за много лет информации показал, что у людей, занимавшихся всю жизнь сложной, интересной работой, риск развития деменции в старости ниже, чем у тех, кто отдал жизнь простой, но скучной работе.
Так, в группе с высоким уровнем стимуляции интеллекта деменция была выявлена лишь у 0,8% участников, а в группе с низкой стимуляцией интеллекта - у 1,2% участников.
Причем на это соотношение не повлияли такие факторы, как пол, возраст, уровень образования, образ жизни и наличие кардиометаболических заболеваний, повышающих риск деменции.
Кроме того, интеллектуальная нагрузка на работе помогает отложить начало деменции примерно на полтора года - в «активной» группе симптомы начали появляться в среднем в возрасте 80 лет, а в «пассивной» группе - в 78 с половиной лет, установили исследователи.
В ходе исследования также было выявлено, что у людей, всю жизнь активно использовавших свой интеллект, в крови снижена концентрация специфических белков, которые потенциально способны подавлять процесс формирования новых нейронных связей в головном мозге. Этот эффект может быть одним из возможных биологических объяснений того, что сложная работа защищает от деменции, предполагают исследователи.