По итогам состоявшихся в ноябре выборов в Конгресс Республиканская партия получила контроль над нижней палатой. Однако на голосовании лидер республиканцев Кевин Маккарти вновь не смог заручиться поддержкой большинства, набрав лишь 201 голос - на один меньше, чем в третьем туре. Для победы было необходимо получить 218 голосов. В нынешнем туре республиканцы, отказывающие поддержать назначение спикером Маккарти, выдвинули в качестве альтернативного кандидата Байрона Дональдса (от штата Флорида). За него свои голоса отдали 20 конгрессменов от Республиканской партии.
Конгресс нового созыва приступил к работе 3 января. Предполагалось, что 3 января будет избран новый спикер нижней палаты, однако по итогам трех туров голосования победитель так и не был выявлен. Это первый за 100 лет случай, когда выборы спикера Палаты представителей не ограничились одним туром. Последний раз подобная ситуация имела место в 1923 году. Тогда потребовалось целых 9 туров голосования, чтобы выбрать спикера. В этот раз выборы также будут продолжаться до тех пор, пока один из кандидатов не наберет достаточное количество голосов.
Ранее американские СМИ сообщали, что Маккарти пришлось пойти на ряд уступок, чтобы попытаться убедить конгрессменов одобрить его кандидатуру. Он, в частности, согласился на определенные ограничения, касающиеся сроков и условий его пребывания на посту спикера. Некоторые республиканцы, однако, заявили, что считают эти шаги недостаточными.
До назначения спикера работа нижней палаты Конгресса остается, по сути, парализованной, так как законодатели не могут принять присягу и перейти к полноценной законотворческой деятельности.